ในวันที่ 15 ของเดือนจันทรคติแรก สองสัปดาห์หลังจากปีใหม่จีน จะมีการเฉลิมฉลองเทศกาลจีนแบบดั้งเดิมที่สำคัญอีกเทศกาลหนึ่ง นั่นคือ เทศกาลโคมไฟจีน หรือเทศกาลหยวนเสี่ยวเจี๋ย หรือเทศกาลหยวนเซียว ถือเป็นวันพระจันทร์เต็มดวงแรกของปีจันทรคติใหม่และช่วงสิ้นสุดของเทศกาลตรุษจีน (เทศกาลฤดูใบไม้ผลิ)
ในคืนเทศกาลโคมไฟจีน ถนนต่างๆ จะตกแต่งด้วยโคมไฟหลากสีสัน ซึ่งมักมีปริศนาเขียนอยู่ ผู้คนกินข้าวปั้นหวานที่เรียกว่าถังยวน ชมการเชิดมังกรและสิงโต และจุดพลุดอกไม้ไฟ
ประเพณีที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในการเฉลิมฉลองเทศกาลหยวนเซียวคือการเพลิดเพลินกับโคมไฟ ทายปริศนาโคมไฟ กินถังยวน และเชิดสิงโต/มังกร
การจุดไฟและการชื่นชมโคมไฟเป็นกิจกรรมหลักของหยวนเสี่ยวเจี๋ย โคมไฟมีให้เห็นทุกที่รวมถึงในบ้าน ห้างสรรพสินค้า สวนสาธารณะ และตามท้องถนน โคมไฟแบบดั้งเดิมมักจะเป็นสีแดงเสมอเพื่อสื่อถึงความโชคดี
การจุดโคมไฟเป็นสัญลักษณ์ของ "การส่องสว่างแห่งอนาคต" เป็นวิธีให้ผู้คนอธิษฐานขอให้พวกเขามีอนาคตที่ราบรื่นและเพื่อแสดงความปรารถนาดีต่อครอบครัวของพวกเขา
ในช่วงเทศกาลโคมไฟ งานแสดงโคมไฟขนาดใหญ่หลายแห่งจะจัดขึ้นในประเทศจีน เช่น เทศกาลโคมไฟนานาชาติ Qinhuai ในเมืองหนานจิง และเทศกาลโคมไฟ Shanghai Yuyuan งานศิลปะของโคมไฟแสดงให้เห็นภาพและสัญลักษณ์แบบดั้งเดิมของจีนอย่างชัดเจน เช่น ผลไม้ ดอกไม้ นก สัตว์ ผู้คน และอาคาร
การทายปริศนาโคมไฟเริ่มต้นในสมัยราชวงศ์ซ่ง และเป็นหนึ่งในกิจกรรมที่สำคัญและได้รับความนิยมมากที่สุดของเทศกาลโคมไฟ เจ้าของโคมไฟเขียนปริศนาลงบนกระดาษโน้ตแล้วติดลงบนโคมไฟสีสันสดใส ผู้คนต่างรุมล้อมเพื่อเดาปริศนา
หากใครคิดว่าตอบถูกก็สามารถไขปริศนาและไปหาเจ้าของโคมเพื่อตรวจสอบคำตอบได้ หากตอบถูกก็มักจะมีของขวัญเล็กๆ น้อยๆ เป็นรางวัล
การรับประทานถังยวนเป็นประเพณีที่สำคัญของเทศกาลโคมไฟ Tangyuan หรือที่เรียกว่า yuanxiao ทางตอนเหนือเป็นก้อนข้าวเหนียวต้มในซุปรสหวาน
เนื่องจาก Tangyuan ออกเสียงคล้ายกับ Tuanyuan ซึ่งหมายถึง 'การกลับมาพบกันใหม่' และ 'ความสมบูรณ์' ชาวจีนจึงเชื่อว่าลูกบอลและชามทรงกลมเป็นสัญลักษณ์ของความสมบูรณ์และการร่วมกัน คำพูดนำโชคยอดนิยมเมื่อรับประทาน Tangyuan คือ 'Tuan Tuan Yuan Yuan': 'Happy (Family) reunion!'
เนื่องจากเป็นการเต้นรำพื้นบ้านแบบดั้งเดิมที่โดดเด่นที่สุดสองรายการในประเทศจีน การเชิดมังกรและสิงโตจึงถือเป็นเรื่องปกติในช่วงเทศกาลโคมไฟ
ชาวจีนมักถือว่าสิงโตเป็นสัญลักษณ์ของความกล้าหาญและความแข็งแกร่ง และเชื่อว่ารูปลักษณ์ภายนอกของมันสามารถขับไล่สิ่งชั่วร้ายและปกป้องผู้คนและปศุสัตว์ของพวกเขาได้ ชาวจีนบูชามังกรและถือเป็นสัญลักษณ์แห่งความโชคดี
ขณะที่โคมไฟแกว่งไปมาเบา ๆ ในท้องฟ้ายามค่ำคืน เทศกาลโคมไฟเตือนเราถึงความงดงามของการกลับมาพบกันใหม่และความหวังในปีใหม่ ไม่ว่าจะผ่านรสชาติอันหอมหวานของ Tangyuan หรือจังหวะที่มีชีวิตชีวาของการเชิดมังกร เทศกาลนี้ไม่เพียงแต่ส่องสว่างตามท้องถนนเท่านั้น แต่ยังส่องสว่างในใจของทุกคนที่เฉลิมฉลองอีกด้วย ขอให้แสงตะเกียงนำทางคุณไปสู่ความสุขและความสามัคคีในปีหน้า
